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初宮参りは赤ちゃんが生まれた土地の守護神である産土神に初めて詣でるものです。「初宮参り」「寺参り」「産明け」「産土参り」「産土詣」「産神詣」といろいろと呼ばれ、昔は産土神の氏子の一員として、子どもが初めて社会的に認められるという意味や、かつてはお産は汚れたものと考えられていたため、その忌明けの儀式の意味も持っていました。現在では、赤ちゃんの無事誕生と健やかな成長、将来の幸せを祈願して参拝します。
お宮参りは、男の子は生後31日目、女の子は32日目にしますが、地方によって７日目～１００日までと違いがあるようです。
お天気が良く、赤ちゃんとお母さんの体調の良い日を選んで、お参りするようにしてあげましょう。
御参りの仕方
正式には、赤ちゃんと両親に父方の祖母がつきます。赤ちゃんを抱くのは父方の祖母にお願いするのが習わしで、これは床上げからまだ日の浅い母体に対する気づかいから来ていますが、現在はこうした形式にそれほどこだわる必要はないようです。父方の両親が遠ければ、母方の祖母であっても良いですし、両親だけで御参りしても問題はありません。
神社では神主の祝詞、お払いを受け、お札やお守りをいただいて帰ります。神前でお賽銭をあげ、合唱して祈願するだけでもよいでしょう。
祝詞をあげてもらう場合は、事前に予約します。この時、お礼はどのくらいさしあげればいいか聞いておきます。もし、お志でといわれたら、通常は５０００円～１万円くらいが相場ですが、若い夫婦でしたら、３０００円～５０００円くらいで大丈夫でしょう。のし袋には「御初穂料」「御玉串料」と上書きするのを、忘れずに。
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